时维九月，岁属寒秋，新华社"踏访茶马古道"报道组一行１０人，告别秋意正浓的昆明，前往滇茶进藏的源头地－－西双版纳傣族自治州勐腊县易武乡。

    在接下来历时近月余的探询之旅中，踏访组将沿着茶马古道在时空中镌刻的路线之一，经由思茅、大理、丽江、中甸、昌都、拉萨……一直纵深至尼泊尔和印度；期间在昌都，踏访组将与另一路从四川雅安出发，经由泸定、理塘、巴塘、芒康等地探访茶马古道川藏线的战友们"会师"。

    １９日清晨从昆明出发，踏访组长途奔袭，在夜里八点左右才抵达西双版纳州首府景洪。大伙儿淋了昆明晨起的"朦朦雨"，沐浴了北回归线穿越的城市－－墨江的正午阳光，穿行了足以锁住山光的热带雨林区、野象谷，抵达景洪－－再次呼吸当地朦朦润润、仍带着夏意的空气。

    期间，所有成员在奔驰的越野车中，先是体会高速公路上的"御风而行"、接着是山路的"峰回路转"、接近西双版纳老公路的"颠沛流离"、石块路的"体如筛糠"……车斗中，大家醒了十数次，又昏睡了数十次，于黄昏时分来到"黎明之城"。

    而且，公路的"奥德赛"远没有完结，在整修了一夜之后，于２０日连续"颤抖"三个多小时，抵达滇茶入藏的起点易武乡。

    当踏访组于正午时分抵达易武，笼罩在绿林中的乡土又迎来一阵雨，十几分钟过后，高烈度白酒一般的阳光从稀释的云朵里溢出，将小镇的整个轮廓剥离在人们眼前。

    作为此次探访旅程的第一站，易武的周围据记载有"攸乐、莽枝、倚邦、革登、曼庄、曼撒"六大古茶山，曾被清代学者赵学敏于公元１７６５年记入《本草纲目拾遗》中的《南诏备考》。

    在接下来的两天中，踏访组共奔走数百里，在山路、古镇、老茶庄中寻找茶马古道留下的痕迹：当地人后立的茶马古道起点碑、残留的茶马古道、散布于六大古茶山的老茶树、易武古镇里的老作坊、易武乡传自清道光年间的茶税断案碑等等。

    如此，茶业经济究竟兴于何时，起于何处；古茶山究竟位列何方，树寿几何；制茶在当地村寨经济中的地位和现状；作为茶叶的源产地之一西双版纳，其茶产业发展究竟如何，面临何种机遇和危机；作为滇茶入藏的源头地段，残留的遗迹存于何处，延向何方……

    从踏上易武的这一刻起，踏访组开始对这些成组的"问号"进行探究，对成群的"叹号"进行赏鉴，并预备在更多人的心中留下更为复杂的符号组合：关于逝去的，关于美的；关于切近的，关于隐忧的。